大凡到过陇西的人都知道，县城中心矗立着一座宏伟壮丽的古建筑，名曰：“威远”，它是国家级重点文物保护单位之一，在它的背后还有一段传奇故事。

　　陇西位于甘肃省中南部，渭河上游，具有悠久的历史和灿烂的文化，远在史前时期，华夏先民就在这块富饶而广阔的土地上繁衍生息，留下了丰富的仰韶文化和齐家文化遗址。秦始皇统一六国后，就设置了陇西郡，为全国36郡之一。汉朝著名探险家张骞出使西域时，陇西建制为“巩昌府”，此后陇西便有“巩昌”之称。到了清朝，还在此设置过省府，统辖整个甘肃。陇西作为丝绸之路上的重镇和必经之路，在中国历史上曾几度呈现出桑麻遍地、商旅如云的繁盛景象。而威远楼正是在当时为适应政治、经济和文化发展需要的背景下建立的。

　　据记载：威远楼始建于北宋仁宗天圣元年(公元1023年)，取威震远方之意。孟卜诗有“韩公安抚来秦风，威远楼筑在渭滨，任眺自看西土月，旌旗已靖朔方尘”之句。元惠宗至正元年(公元1341年)，制铜壶滴漏及更鼓置于其上，夜间击鼓报更，老百姓延续俗称为“鼓楼”或“钟鼓楼”。明太祖洪武年间，将楼改建为五楹，更名为“雄镇楼”，楼上高悬巨匾两幅：“巩昌雄镇”“声闻四达”。清康熙五十五年(公元1716年)，扩建为今存的木架结构、四面半拱飞檐的三层楼。

　　威远楼的基座由大型古砖砌成，高约11米，长约27米，宽约17米，中间还开有行人车马路洞，路面全由大型长方石铺砌而成。上建楼房三层，二十四楹，柱以其间，高约16.7米，似箭凌空。四面飞檐展翅，犹菩腾飞。那悬挂于三楼东西两面的“巩昌雄镇”“声闻四达”的巨匾，更显威远楼的庄严、典雅。行人举目仰望，高耸极目难窥全貌，故民间流传有“陇西有个钟鼓楼，半截子戳在天里头”的民谣。

　　威远楼有许多故事。据记载，1920年，甘肃发生了一次大地震，威远楼周围民房大多被摇毁，城墙多处塌陷，而威远楼除基座略有一条裂缝，均无任何损伤。令人吃惊的是，这条裂缝竟在日月风雨的安抚下，自然愈合了。在民间广为盛传的还有一件事，那就是1941年闰六月十三这天，从太原起飞的18架日本轰炸机欲轰炸兰州，但飞至兰州附近遇雷雨折回，将炸弹全部投到陇西，共投下50多枚炸弹及燃烧弹，当巨大的爆炸声和迷漫的硝烟消散之后，与威远楼近在咫尺的陇西中学(现陇西一中)和邻近的商铺民房被炸得瓦砾一片，威远楼却安然无恙。从这些神奇传说中，不难看出我国古代劳动人民和那些不知名的神工巧匠们的聪明才智和高超的建筑艺术水平。如今的威远楼，早已是镶嵌在古丝绸之路上的一颗璀璨明珠！

　　人们赞美威远楼的过去，但更赞美它的今天和未来。新中国成立后，党和政府十分关心威远楼的维护和建设，多次拨出专款加固基座，修复门窗台阶，仿古彩绘楼阁门窗壁檐，使古老的威远楼青春依然。如今，威远楼早已为世人定期开放，参观者络绎不绝。楼内门顶各处都装饰了历史名人传记、飞禽走兽及花卉山水等图案；屋梁栋柱均以仿古神工妙笔彩绘，精雕细记，绚丽多彩；在楼台南端修一古阁，将数百年置于此地的铜钟悬挂其下，该钟重一万二千余斤。但凡观者，莫不惊叹远古祖先何以将如此重的古钟移置于如此高的楼台之上！